第三章询问
如果乌尔里克国王再年轻二十岁的话，他肯定会脱口而出，直接赞叹这个少年的容貌与气质。不过现在，他只是微微的点了点头而已。
在乌尔里克国王端详着莱昂的同时，莱昂也在端详着他。平视，不卑不亢，莱昂的双眼既不锐利，也不虚弱，用温和且有朝气的目光平视着年迈的，端坐在高出众人一等的平台上的皇座上的老国王。
身材高大，白色的胡子从两腮一只长到下巴，大约有一寸长。皮肤略显得苍白，手上与脸上有着不少的皱纹，还有老年斑。但是这并不能损耗他的威严与气质。
那是久居上位的国王应有的气质，而不是一顶金色的王冠以及一套红色的天鹅绒披风，一柄镶嵌宝石的权杖，还有身后两名全副武装，手持长戟的高大卫兵就能够代替的了的。
于是，莱昂瞬间得出了他的结论——这个乌尔里克国王，是一个传统意义上的，封建的合格的，甚至优秀的国王。
但是仅此而已。
在这第一回合，一瞬间的眼神交流之后，莱昂单手抚胸，微微欠身，向乌尔里克国王行了一礼，然后开口说：
“来自远方的旅人祝福您，国王陛下。为您的健康，家族与国家。”
“感谢您的祝福，年轻人。”乌尔里克国王点了点头。然后问道：“我从几个月之前，就已经听说了你的名声。在今天见过你之后，我才发觉那些传言还显得有些保守了。你很优秀，非常优秀。令人无话可说。”
“感谢您的夸奖。”莱昂继续保持着温和的微笑，将乌尔里克国王的赞美照单全收。
“那么，好像你这样优秀的年轻人，来寻找我是有什么目的呢？”乌尔里克国王问道：“如果你想要在我的宫廷内寻找一个位置的话，那是完全没有问题的。
我也听说过，你是一个善战的战士和有风度的骑士。你的属下也拥有一批能征善战的勇士。如果你想要成为我的封臣，我也会赐予你分一块富饶的土地。并且赐予你我国的贵族头衔。那么，你究竟想要怎么做呢？”
听到乌尔里克国王说出了这样的话，周围的廷臣与贵族们不约而同的露出了惊讶的表情，甚至发出了小声的“哦！”的惊呼声。不过直言反对的却没有一个。而自始至终，莱昂的面色也都没有任何变化，完完全全的不为所动。
“我的回答是这样的，慷慨的国王。”莱昂回答说：“非常抱歉，尽管您的慷慨令人惊叹，但却与我的目的完全无关。所以，请原谅我无法接受您的好意。”
在莱昂说出这样的话之后，两侧的廷臣与贵族们的喧哗声，一下子变大了至少一倍。他们完全没有想到过，竟然会有人会拒绝这样的封赏。这简直就是不可思议——他难道不明白，一块领地代表着什么吗？！
卡提尔人之中，唯独有一个人，在听到了莱昂的回答之后，仍旧表现的很平静。不单单很平静，甚至还露出了一副“果然如此”的表情出来。这个人就是乌尔里克国王。
只是稍微的，小小的试探一下罢了。答应的话也无所谓，王室不欠一小块领地或者一点财富。拒绝了同样无所谓，接着谈下去就行了。
“那么，你的目的究竟是什么呢？”乌尔里克国王接着询问。
“首先，请允许我自我介绍一下。”莱昂这样说：
“我的名字，全名是莱昂．德．狄奥德里克，赛维昂王国的王子。”
“赛、维、昂……”乌尔里克国王仔细回忆了一下，而后点了点头，表示他想起来了：“狄奥德里克家族是北地名门，难怪能够教导出你这样优秀的人才。”
“多谢夸奖。”莱昂接着说：“那么，国王陛下，您知晓我的祖国目前的状况么？”
“并不太清楚。”乌尔里克国王摇了摇头，这样回答道。
“那么，您知晓自称为‘最高贵联邦’的北地贵族联邦这个国家么？”
“这个，我是知道的。据说是在北地西部拥有极强的国家。”乌尔里克国王这样回答。
“您对它的历史又知道多少呢？”莱昂接着问。
“说实话，并不太清楚。”乌尔里克国王笑着回答说。
“能允许我为您介绍一下么？”
“当然可以，不过请尽量简单一点。”
虽然到目前为止，乌尔里克国王还不明白莱昂的用意，但他还是认真的回答了他，并且决定认真听下去。
好像上了年纪的人，涵养与耐心都会变得非常好。
“非常感谢。”莱昂点点头，随后说道：“这个国家最开始源于三百年前，北地的十六家贵族的联盟。
这些占据的最多只是一个城邦的小贵族联合起来，组成了一个松散的同盟。在此之前，这些城邦在北地，都是无足轻重的。不过在这个联邦成立之后就不同了，似乎整个北地的运气全都被灌注到了这个国家身上。
雄才大略的君主，能征善战的将军，贤明的贵族与官员。还有最重要的，懦弱无能的对手们……这个国家通过联姻、结盟与征服迅速吞并了周围数个领地、人口与兵力与之相差无几的国家。并且引起了其他王国的惶恐。
曾经，北地贵族联邦面对过数倍，甚至数十倍的敌人。甚至几次被人打到近乎亡国的地步。但是最终运气总是站在他们这一边。就这样不知不觉间，它已经成长为了北地最强大，拥有最多的领地，人口与军队的国家了。”
“这听上去的确有些意思，但是这和我，和我的国家又有什么关系呢？”
乌尔里克国王听懂了莱昂所要表达的意思，甚至连莱昂的来意也明白了些许。不过他仍旧装作奇怪的样子，问出了这样的问题。这似乎也是其他的贵族，廷臣们想要询问的。
“有关系，当然有关系。”莱昂笑着说：“因为黑森林的缘故，所以目前，北地贵族联邦与卡提尔王国之间没有直接的领土接壤。甚至，与卡提尔王国接壤的国家中，也没有与北地贵族联邦接壤的。
您的王国与北地贵族联邦之间，间隔了数个国家，数千里的遥远的道路。您一定会觉得，有关联邦之间的事情都只算是遥远地带的一些没影子的传闻。”
乌尔里克国王笑而不语，算是变相的承认了莱昂的话语。
“事实上在这之前……大概在一百年之前，我的曾祖父也同样是这么想的。”莱昂露出了愉快的，促狭的，乃至是轻蔑的笑容：
“当时，我的曾祖父，赛维昂当时的国王也曾在他的宫廷中接见过一位远道的来客。并且从他的口中获知了这样一个国家的存在。
当然，这都只是‘听着有趣’而已。他绝对不会想到，在一百年后，这个国家的领土扩张到了这种程度，更无法想象，仅仅是三个月的时间，他引以为傲的，和平的，繁荣并且强盛的国家，就好像笑话一样被彻底的摧毁了。”
……
沉默。
在听到莱昂颇具讽刺的话语之后，的确有几个廷臣或是贵族，想要出言呵斥，斥责他的语气太过放肆了。
不过到底，还是没有人站出来。因为莱昂所说的话题太过沉重，也太过敏感。突兀的将这个话题抛出来之后，没有人能在短时间内想好，应该如何回答他，而不会被人认为是一个刻薄并且无情的人。
到最后，仍旧是乌尔里克国王开了口，老国王的语气同样变得有些沉重：
“我对此表示难过，可怜的年轻人。想必，你是带着仇怨与愤怒站在此地的。这让人不得不感慨命运的无常。”
“感谢您，国王陛下。”莱昂点了点头，这样回答说：“那么，您应该明白我的意思了吧。”
“是的，我很了解了。大概，在场的大部分人都已经了解了。”乌尔里克国王点了点头，接着说：“你的意思是说，总有一天，那个联邦的军队会出现在我的边境上，然后将我的国家征服，又或者毁灭。”
莱昂没有回答，算是默认了。
“真是个令人不快的说法啊，年轻人。”乌尔里克国王接着说：
“虽然你说的话听上去好像有一点道理。但是实际上却毫无用处。因为无论怎么说，我与它的领土都是不接壤的。我不可能为了未雨绸缪而派遣军队，绕过几个国家去攻打那个联邦，也不可能因为你说的话语更改我的政治或者临时增加一支军队。
我有我自己的任务与责任，我是活在当代的，是卡提尔当代的国王。而不是一百年后的国王。我不是神，管不到一百年以后的事情。事实上，管理现在的事情就已经够让人头痛的了。
同时，我的国家也有我的国家所面临的情况。我们的南方受到野蛮人的威胁，我们的沿海有数量不详的海盗。对于我的邻国，我们时而联合，时而征战……
我的国家是这个样子的，你能明白我的意思么，年轻人。我不可能因为你的这一番话，而自作聪明的为一百年后的事情做出主张，更改既定的国策。“
“事实上，我能够明白您的意思。而且我也认可，您的话是正确的。”莱昂点了点头。
“所以说啊，年轻人。这样一来我就更弄不懂你的来意了。要复兴你的国家吗？要与你的仇敌继续战斗下去吗？如果是这样的话，你可以选择距离那个联邦更近的国家，相信比起我，他们会与你有更多的共同语言的。当然，既然你来了这里，那么我也会给与你一些帮助，而不会让你空手而归……”
“不不不，国王陛下，在这里，你漏掉了一件事。”莱昂并没有因为乌尔里克国王的话而觉得沮丧。反而重新露出了笑容。
“哦？事情不是已经很清楚了么？在这时候，你却要说我有所遗漏？”
乌尔里克国王略显得惊讶。
“是的，虽然很失礼，但是我不得不纠正您的一个错误。”莱昂说：
“在此之前，我所说的，有关我的曾祖父的事情的确是事实。这一点我可以保证。从传说到现实。当年的联邦用了一百年。这就是您所遗漏的事情。”
“……你是说‘当年的’联邦？”
“是的，‘当年的’联邦。”莱昂点头：
“看起来，您已经明白我的意思了。是的，一百年前的联邦，与一百年后的联邦完全不是一个等级的对手。两者的实力与扩张速度也绝对不是一个等级。
我的曾祖父可以将它当成是遥远国度的传闻。但是您不可以。因为您没有一百年的时间可以等待。
或许二十年，或许十年，又或者五年乃至更加短暂。那个贪婪的，扩张欲望永远都无法满足的可怕国家，就会将他的大军拓展到‘与您接壤’的地步。到时候，您又应该怎么做呢？”
……
…………
………………
这一次，是比之前更加漫长的沉默，而且到了最后，乌尔里克国王都没能够给予莱昂一个合适的回答。于是，这一次会面就这样，到此为止了。乌尔里克国王做出了疲倦的模样，对着莱昂说出了：
“我已经累了，年轻人。请允许我先休息一下。这一次的会面就到此为止吧……还有，请暂且在我的宫廷中居住下来。我想，我们需要针对一些事情好好地，详细的谈论一下。”
“当然，这是我的荣幸。”莱昂微笑着，目送这位显得心事重重的老国王离开。随后，廷臣与贵族们开始交头接耳。
有些人想要向莱昂走过来，与他攀谈。但是最后他们不是止住了脚步，就是被旁边的同伴拉住了。
最终没有一个人靠过去，没有一个人与他交谈。他们怀着好奇的，愤怒的，惊讶的，心事重重的表情与心情，接连离开了乌尔里克国王的宫廷。于是，这里就只剩下莱昂一个人了。
对此，一直保持沉默，在对话过程中都没有开口的梅尔略显得有点担心，她小声的叫着：“殿下……”却发现莱昂并没有将注意力转移过来。他似乎，已经陷入思考之中：
“总之，算是个好的开始，大概。”
在最后，莱昂说出了这样的话。
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在乌尔里克国王端详着莱昂的同时，莱昂也在端详着他。平视，不卑不亢，莱昂的双眼既不锐利，也不虚弱，用温和且有朝气的目光平视着年迈的，端坐在高出众人一等的平台上的皇座上的老国王。
身材高大，白色的胡子从两腮一只长到下巴，大约有一寸长。皮肤略显得苍白，手上与脸上有着不少的皱纹，还有老年斑。但是这并不能损耗他的威严与气质。
那是久居上位的国王应有的气质，而不是一顶金色的王冠以及一套红色的天鹅绒披风，一柄镶嵌宝石的权杖，还有身后两名全副武装，手持长戟的高大卫兵就能够代替的了的。
于是，莱昂瞬间得出了他的结论——这个乌尔里克国王，是一个传统意义上的，封建的合格的，甚至优秀的国王。
但是仅此而已。
在这第一回合，一瞬间的眼神交流之后，莱昂单手抚胸，微微欠身，向乌尔里克国王行了一礼，然后开口说：
“来自远方的旅人祝福您，国王陛下。为您的健康，家族与国家。”
“感谢您的祝福，年轻人。”乌尔里克国王点了点头。然后问道：“我从几个月之前，就已经听说了你的名声。在今天见过你之后，我才发觉那些传言还显得有些保守了。你很优秀，非常优秀。令人无话可说。”
“感谢您的夸奖。”莱昂继续保持着温和的微笑，将乌尔里克国王的赞美照单全收。
“那么，好像你这样优秀的年轻人，来寻找我是有什么目的呢？”乌尔里克国王问道：“如果你想要在我的宫廷内寻找一个位置的话，那是完全没有问题的。
我也听说过，你是一个善战的战士和有风度的骑士。你的属下也拥有一批能征善战的勇士。如果你想要成为我的封臣，我也会赐予你分一块富饶的土地。并且赐予你我国的贵族头衔。那么，你究竟想要怎么做呢？”
听到乌尔里克国王说出了这样的话，周围的廷臣与贵族们不约而同的露出了惊讶的表情，甚至发出了小声的“哦！”的惊呼声。不过直言反对的却没有一个。而自始至终，莱昂的面色也都没有任何变化，完完全全的不为所动。
“我的回答是这样的，慷慨的国王。”莱昂回答说：“非常抱歉，尽管您的慷慨令人惊叹，但却与我的目的完全无关。所以，请原谅我无法接受您的好意。”
在莱昂说出这样的话之后，两侧的廷臣与贵族们的喧哗声，一下子变大了至少一倍。他们完全没有想到过，竟然会有人会拒绝这样的封赏。这简直就是不可思议——他难道不明白，一块领地代表着什么吗？！
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“那么，你的目的究竟是什么呢？”乌尔里克国王接着询问。
“首先，请允许我自我介绍一下。”莱昂这样说：
“我的名字，全名是莱昂．德．狄奥德里克，赛维昂王国的王子。”
“赛、维、昂……”乌尔里克国王仔细回忆了一下，而后点了点头，表示他想起来了：“狄奥德里克家族是北地名门，难怪能够教导出你这样优秀的人才。”
“多谢夸奖。”莱昂接着说：“那么，国王陛下，您知晓我的祖国目前的状况么？”
“并不太清楚。”乌尔里克国王摇了摇头，这样回答道。
“那么，您知晓自称为‘最高贵联邦’的北地贵族联邦这个国家么？”
“这个，我是知道的。据说是在北地西部拥有极强的国家。”乌尔里克国王这样回答。
“您对它的历史又知道多少呢？”莱昂接着问。
“说实话，并不太清楚。”乌尔里克国王笑着回答说。
“能允许我为您介绍一下么？”
“当然可以，不过请尽量简单一点。”
虽然到目前为止，乌尔里克国王还不明白莱昂的用意，但他还是认真的回答了他，并且决定认真听下去。
好像上了年纪的人，涵养与耐心都会变得非常好。
“非常感谢。”莱昂点点头，随后说道：“这个国家最开始源于三百年前，北地的十六家贵族的联盟。
这些占据的最多只是一个城邦的小贵族联合起来，组成了一个松散的同盟。在此之前，这些城邦在北地，都是无足轻重的。不过在这个联邦成立之后就不同了，似乎整个北地的运气全都被灌注到了这个国家身上。
雄才大略的君主，能征善战的将军，贤明的贵族与官员。还有最重要的，懦弱无能的对手们……这个国家通过联姻、结盟与征服迅速吞并了周围数个领地、人口与兵力与之相差无几的国家。并且引起了其他王国的惶恐。
曾经，北地贵族联邦面对过数倍，甚至数十倍的敌人。甚至几次被人打到近乎亡国的地步。但是最终运气总是站在他们这一边。就这样不知不觉间，它已经成长为了北地最强大，拥有最多的领地，人口与军队的国家了。”
“这听上去的确有些意思，但是这和我，和我的国家又有什么关系呢？”
乌尔里克国王听懂了莱昂所要表达的意思，甚至连莱昂的来意也明白了些许。不过他仍旧装作奇怪的样子，问出了这样的问题。这似乎也是其他的贵族，廷臣们想要询问的。
“有关系，当然有关系。”莱昂笑着说：“因为黑森林的缘故，所以目前，北地贵族联邦与卡提尔王国之间没有直接的领土接壤。甚至，与卡提尔王国接壤的国家中，也没有与北地贵族联邦接壤的。
您的王国与北地贵族联邦之间，间隔了数个国家，数千里的遥远的道路。您一定会觉得，有关联邦之间的事情都只算是遥远地带的一些没影子的传闻。”
乌尔里克国王笑而不语，算是变相的承认了莱昂的话语。
“事实上在这之前……大概在一百年之前，我的曾祖父也同样是这么想的。”莱昂露出了愉快的，促狭的，乃至是轻蔑的笑容：
“当时，我的曾祖父，赛维昂当时的国王也曾在他的宫廷中接见过一位远道的来客。并且从他的口中获知了这样一个国家的存在。
当然，这都只是‘听着有趣’而已。他绝对不会想到，在一百年后，这个国家的领土扩张到了这种程度，更无法想象，仅仅是三个月的时间，他引以为傲的，和平的，繁荣并且强盛的国家，就好像笑话一样被彻底的摧毁了。”
……
沉默。
在听到莱昂颇具讽刺的话语之后，的确有几个廷臣或是贵族，想要出言呵斥，斥责他的语气太过放肆了。
不过到底，还是没有人站出来。因为莱昂所说的话题太过沉重，也太过敏感。突兀的将这个话题抛出来之后，没有人能在短时间内想好，应该如何回答他，而不会被人认为是一个刻薄并且无情的人。
到最后，仍旧是乌尔里克国王开了口，老国王的语气同样变得有些沉重：
“我对此表示难过，可怜的年轻人。想必，你是带着仇怨与愤怒站在此地的。这让人不得不感慨命运的无常。”
“感谢您，国王陛下。”莱昂点了点头，这样回答说：“那么，您应该明白我的意思了吧。”
“是的，我很了解了。大概，在场的大部分人都已经了解了。”乌尔里克国王点了点头，接着说：“你的意思是说，总有一天，那个联邦的军队会出现在我的边境上，然后将我的国家征服，又或者毁灭。”
莱昂没有回答，算是默认了。
“真是个令人不快的说法啊，年轻人。”乌尔里克国王接着说：
“虽然你说的话听上去好像有一点道理。但是实际上却毫无用处。因为无论怎么说，我与它的领土都是不接壤的。我不可能为了未雨绸缪而派遣军队，绕过几个国家去攻打那个联邦，也不可能因为你说的话语更改我的政治或者临时增加一支军队。
我有我自己的任务与责任，我是活在当代的，是卡提尔当代的国王。而不是一百年后的国王。我不是神，管不到一百年以后的事情。事实上，管理现在的事情就已经够让人头痛的了。
同时，我的国家也有我的国家所面临的情况。我们的南方受到野蛮人的威胁，我们的沿海有数量不详的海盗。对于我的邻国，我们时而联合，时而征战……
我的国家是这个样子的，你能明白我的意思么，年轻人。我不可能因为你的这一番话，而自作聪明的为一百年后的事情做出主张，更改既定的国策。“
“事实上，我能够明白您的意思。而且我也认可，您的话是正确的。”莱昂点了点头。
“所以说啊，年轻人。这样一来我就更弄不懂你的来意了。要复兴你的国家吗？要与你的仇敌继续战斗下去吗？如果是这样的话，你可以选择距离那个联邦更近的国家，相信比起我，他们会与你有更多的共同语言的。当然，既然你来了这里，那么我也会给与你一些帮助，而不会让你空手而归……”
“不不不，国王陛下，在这里，你漏掉了一件事。”莱昂并没有因为乌尔里克国王的话而觉得沮丧。反而重新露出了笑容。
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“是的，虽然很失礼，但是我不得不纠正您的一个错误。”莱昂说：
“在此之前，我所说的，有关我的曾祖父的事情的确是事实。这一点我可以保证。从传说到现实。当年的联邦用了一百年。这就是您所遗漏的事情。”
“……你是说‘当年的’联邦？”
“是的，‘当年的’联邦。”莱昂点头：
“看起来，您已经明白我的意思了。是的，一百年前的联邦，与一百年后的联邦完全不是一个等级的对手。两者的实力与扩张速度也绝对不是一个等级。
我的曾祖父可以将它当成是遥远国度的传闻。但是您不可以。因为您没有一百年的时间可以等待。
或许二十年，或许十年，又或者五年乃至更加短暂。那个贪婪的，扩张欲望永远都无法满足的可怕国家，就会将他的大军拓展到‘与您接壤’的地步。到时候，您又应该怎么做呢？”
……
…………
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这一次，是比之前更加漫长的沉默，而且到了最后，乌尔里克国王都没能够给予莱昂一个合适的回答。于是，这一次会面就这样，到此为止了。乌尔里克国王做出了疲倦的模样，对着莱昂说出了：
“我已经累了，年轻人。请允许我先休息一下。这一次的会面就到此为止吧……还有，请暂且在我的宫廷中居住下来。我想，我们需要针对一些事情好好地，详细的谈论一下。”
“当然，这是我的荣幸。”莱昂微笑着，目送这位显得心事重重的老国王离开。随后，廷臣与贵族们开始交头接耳。
有些人想要向莱昂走过来，与他攀谈。但是最后他们不是止住了脚步，就是被旁边的同伴拉住了。
最终没有一个人靠过去，没有一个人与他交谈。他们怀着好奇的，愤怒的，惊讶的，心事重重的表情与心情，接连离开了乌尔里克国王的宫廷。于是，这里就只剩下莱昂一个人了。
对此，一直保持沉默，在对话过程中都没有开口的梅尔略显得有点担心，她小声的叫着：“殿下……”却发现莱昂并没有将注意力转移过来。他似乎，已经陷入思考之中：
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